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Dec 27, 2023

O casamento de destino mais quente de Nova York é a Ilha Roosevelt

The Sanctuary, um local para casamentos com vista para o East River, tornou-se um destino obrigatório

O Santuário, um local para casamentos com vista para o East River, tornou-se um destino obrigatório. Mas a mudança nem sempre cai bem com a pequena comunidade à beira-mar.

The Sanctuary, um local para casamentos e eventos que ocupou uma antiga igreja no lado norte da Ilha Roosevelt há mais de dois anos, desde então se tornou um ponto quente matrimonial improvável. Crédito...Jonah Rosenberg para The New York Times

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Por Alex Vadukul

Na semana passada, no casamento de Paul Choi e Ashley Austin Morris em uma pequena igreja de pedra na Ilha Roosevelt, havia o tipo de vertigem no ar que você pode esperar encontrar em um casamento real em uma ilha. Isso porque a maioria de seus hóspedes, apesar de anos morando na cidade de Nova York, nunca havia pisado na Roosevelt Island, a comunidade residencial à beira-mar de Manhattan situada no East River.

"Peguei o teleférico aqui uma vez e depois voltei", disse David Wodka, um padrinho. "Nunca pensei que houvesse algo digno de nota na Ilha Roosevelt. Mas agora que estou aqui, posso ver por que eles escolheram este local. É lindo e você pode ver as pessoas andando de jet ski na água."

A cerimónia decorreu no Santuário, espaço para casamentos e eventos que há mais de dois anos ocupou esta antiga igreja do norte da ilha, resgatando-a da ruína. Com um espaço arborizado para refeições ao ar livre que oferece uma vista privilegiada do horizonte de Manhattan e um píer de concreto que pode ser colocado no Instagram que se projeta para o East River, o Santuário desde então se tornou um ponto quente matrimonial improvável. Seu argumento é que é um casamento de destino dentro dos limites da cidade, acessível por meio de um passeio panorâmico de bonde de Midtown pelo custo de um furto do MetroCard.

Depois que os votos foram trocados naquela tarde ensolarada, o casal saiu da igreja dançando ao som de "How I Got Over", de Aretha Franklin, enquanto seus amigos os seguiam. Enquanto eles posavam para fotos na entrada de cascalho, uma gaivota mergulhou nas águas salobras atrás deles para devorar um peixe, e o zumbido distante do FDR Drive zumbia no ar. Uma barcaça passou enquanto um servidor oferecia aperitivos aos convidados.

Bem, talvez não fosse Barbados, mas ainda assim atingiu o ponto.

"Meus amigos estavam tão animados para pegar o bonde aqui", disse a noiva, a Sra. Morris, uma atriz e comediante que mora no Upper East Side. "Para muitos nova-iorquinos, fugir não é uma opção, mas este lugar parece um refúgio. E todos nós voltamos para casa esta noite."

Em 1800, era chamada de Blackwell's Island, e era usada pela cidade como depósito de asilos, hospitais e penitenciária. Ele também abrigou o New York City Lunatic Asylum, que a jornalista Nellie Bly infiltrou para expor suas condições de vida desumanas. Na década de 1970, Roosevelt Island foi desenvolvida a partir das ruínas desses locais em uma comunidade residencial de classe média, e os primeiros residentes de seus prédios de apartamentos Mitchell-Lama adotaram um espírito pioneiro. Eles plantaram uma horta comunitária, penduraram redes nas árvores, pescaram robalo no rio e pedalaram pela rua principal, que ainda hoje tem pouco trânsito.

A igreja do Santuário foi construída na década de 1920 para atender o Hospital Metropolitano e, após a mudança do hospital na década de 1950, um capelão morou em sua reitoria por anos. Então veio a igreja gospel Dayspring, que foi despejada em 2019, e então chegou Frank Raffaele, um empresário nascido no Queens e ex-funcionário do Departamento de Parques da cidade que viu potencial no espaço, apesar de estar invadido por gatos e guaxinins.

Com um sócio, Alfonso Biondi, Raffaele inicialmente abriu o Santuário como uma cervejaria e bar clandestino, mas não decolou. Depois de organizar uma festa de casamento para um jovem casal local, no entanto, ele reinventou o conceito de seu local. O Santuário agora é reservado quase diariamente, disse Raffaele, e ele tem consultas até 2026.

"De alguma forma, nós nos tornamos este ponto quente do casamento, e é devido à mística da ilha", disse ele. "A Ilha de Roosevelt está passando por um momento ultimamente, então estamos nos beneficiando disso. As pessoas se hospedam no Graduate Hotel e passam três dias na ilha, como se fosse Jamaica ou Cancun, com nosso casamento como o grande evento principal."