blog

May 30, 2023

Sucro revive antigos prédios da Bethlehem Steel em Lackawanna

Sucro Sourcing assumiu um desafio assustador de "antes e depois" no antigo

A Sucro Sourcing assumiu um desafio assustador de "antes e depois" na antiga unidade da Bethlehem Steel em Lackawanna.

O "antes" consistia em três prédios industriais decadentes, resquícios do passado siderúrgico da cidade.

O "depois" é a refinaria de açúcar e as operações relacionadas que a Sucro criou dentro desses prédios, trazendo-os de volta à vida após décadas de dormência.

Em vez de demolir tudo e começar de novo, a empresa açucareira optou por reaproveitar as instalações. O resultado é uma mistura de história e fabricação moderna dentro das paredes de tijolos.

"Tem sido ótimo para a empresa como um todo", disse Don Hill, presidente do conselho da Sucro. "Tivemos a chance de obviamente revitalizar a comunidade. Os prédios não eram muito atraentes antes, mas agora são produtivos."

A Sucro, com sede na Flórida, investiu US$ 35 milhões na reforma dos três prédios, além de adicionar uma instalação de armazenamento abobadada que construiu. A empresa já estava presente no antigo site de Belém, lidando com embalagens e distribuição e processamento de açúcar líquido. Mas o novo projeto ampliou as coisas e aproveitou ao máximo o que o local tinha a oferecer.

A empresa iniciou as novas operações no final do ano passado e emprega cerca de 50 pessoas. Esse número de funcionários pode ser dobrado daqui a um ano, disse Hill.

gosto refinado

O coração das novas operações é a refinaria de açúcar, dentro da imponente antiga Boiler House No. 3. A refinaria ilustra tanto os desafios quanto os benefícios que vieram com a reforma.

A refinaria, que revitalizou a antiga Casa da Caldeira nº 3, é o coração das novas operações da Sucro.

Em seus prósperos dias da Bethlehem Steel, o prédio fornecia vapor para equipamentos e instrumentação de processo da fábrica. Para abrir caminho para Sucro, as equipes de construção extraíram cinco caldeiras gigantescas e remendaram seções das paredes.

A Sucro está usando a infraestrutura que Belém deixou para trás. Uma enorme tremonha no meio da instalação, antes usada para armazenar carvão, foi reaproveitada para armazenar açúcar. A empresa usa alguns dos tubos antigos para mover o vapor pela refinaria.

"Você tem esses canos que têm literalmente cerca de uma polegada de espessura", disse Hill. "Você nunca os construiria assim hoje. Eles são incríveis."

A Sucro está usando alguns dos tubos antigos da Bethlehem Steel para mover o vapor pela refinaria.

E acontece que um prédio com mais de 30 metros de altura é ideal para esse tipo de fabricação.

"Do lado de fora, você olharia para isso e diria: 'Esta é a configuração física perfeita para uma refinaria'", disse Hill. "As refinarias não ocupam muito espaço, mas precisam de altura, porque você utiliza a gravidade."

O presidente da Sucro, Don Hill, dentro de uma instalação de armazenamento abobadada que armazena açúcar não processado na Sucro.

Mais abaixo na propriedade, a Sucro revitalizou o antigo prédio da Blowing Engine House nº 3. No interior, a empresa adicionou um novo piso de concreto e paredes de concreto de 20 pés de altura, para criar uma instalação robusta de armazenamento de açúcar.

Presença crescente

O novo investimento da Sucro faz parte de sua expansão na região de Buffalo Niagara e no sul de Ontário.

Em 2019, a Sucro abriu uma refinaria em Hamilton, Ontário. A nova operação em Lackawanna foi projetada para superar em muito a capacidade das instalações de Hamilton.

"Este será nosso carro-chefe por um tempo", disse Hill.

A Sucro anunciou recentemente que construirá o que considera a maior refinaria do Canadá, no sul de Ontário. A empresa não especificou o local, mas espera inaugurá-lo em 2025.

"À medida que expandimos o negócio, obviamente aprendemos. Melhoramos a cada passo", disse Hill. "Portanto, podemos levá-lo a uma escala diferente a cada novo investimento."

A Sucro recebeu forte apoio para seu projeto Lackawanna, disse Hill.

O açúcar inicia o processo de refino dentro de um grande tanque.

A Erie County Development Agency aprovou US$ 3,1 milhões em incentivos, e a New York Power Authority alocou 5.000 quilowatts de energia de baixo custo. E a Sucro é elegível para quase $ 700.000 em créditos fiscais do Excelsior Jobs Program através do Empire State Development, se a empresa cumprir seus compromissos de trabalho.