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Apr 21, 2023

Novo assento Delta permite que usuários de cadeiras de rodas permaneçam em suas cadeiras

O design patenteado converte um assento de passageiro padrão em um que pode

O design patenteado converte um assento de passageiro padrão em um que pode acomodar uma cadeira de rodas.

Cortesia de Air4All

A Delta Flight Products, uma subsidiária da Delta Air Lines, estreou esta semana um assento de avião que permitirá que viajantes que usam cadeira de rodas tragam sua cadeira de rodas para a aeronave e permaneçam sentados nela durante todo o voo.

O protótipo do novo design revolucionário do assento foi criado em parceria com a Air4All, com sede no Reino Unido, que desenvolve assentos acessíveis para aeronaves, e foi apresentado esta semana na Aircraft Interiors Expo em Hamburgo, Alemanha.

O design patenteado permite que as companhias aéreas mantenham o layout dos assentos de suas cabines de aeronaves, convertendo um assento de passageiro padrão em um que pode acomodar uma cadeira de rodas. Ele também fornece aos passageiros em cadeira de rodas acesso a um apoio de cabeça e uma mesa de bandeja do console central que pode ser ajustada na posição quando a cadeira de rodas estiver no lugar.

“A aviação comercial é o único meio de transporte que não tem regulamentação para permitir que os usuários de cadeiras de rodas viajem com segurança e dignidade sentados em sua própria cadeira na cabine de uma aeronave”, escreve a Air4All em seu site.

Atualmente, os usuários de cadeira de rodas são obrigados a passar por um intenso malabarismo para passar pelo aeroporto e se sentar no avião. Depois de fazer o check-in da cadeira de rodas, eles são levados ao portão por meio de um serviço de cadeira de rodas fornecido pela companhia aérea. E então são transferidos para seu assento onde, para aqueles que dependem totalmente de suas cadeiras de rodas, permanecerão durante todo o voo.

Adicione a isso o fato de que não há garantia de que a cadeira de rodas chegue intacta ao destino. Em 2022, 11.389 cadeiras de rodas e patinetes foram maltratados por transportadoras dos EUA, de acordo com o mais recente relatório de consumo de viagens aéreas do Office of Aviation Consumer Protection, divulgado em fevereiro de 2023.

O cerne do problema é que os passageiros atualmente não podem usar suas próprias cadeiras de rodas como assento em um avião, algo que podem fazer em outros sistemas de transporte público, como trens e ônibus.

De acordo com a Air4All, as companhias aéreas têm resistido em fornecer espaço para cadeiras de rodas por causa da perda resultante na contagem de assentos quando esse espaço não está sendo ocupado por usuários de cadeiras de rodas. Mas o protótipo Air4All resolve isso convertendo um assento de passageiro comum em um assento para cadeira de rodas. Os assentos acessíveis para cadeiras de rodas também tornariam o embarque e o desembarque menos desafiadores para os passageiros com mobilidade restrita, pois eliminariam a necessidade de transferência da cadeira de rodas para um assento padrão.

Um relatório de setembro de 2021 das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina descobriu que a maioria dos aviões de passageiros dos EUA pode, de fato, acomodar cadeiras de rodas seguras, permitindo que os viajantes permaneçam sentados em uma cadeira de rodas pessoal durante o voo.

"Equipar aviões com sistemas de segurança para cadeiras de rodas é uma solução intuitivamente atraente para muitas das dificuldades que as pessoas com deficiência e que não conseguem andar enfrentam ao voar", afirmou Alan Jette, professor emérito e reitor do Sargent College da Universidade de Boston e presidente do comitê que escreveu o relatório, intitulado "Viabilidade técnica de um conceito de segurança para cadeira de rodas para viagens aéreas: uma avaliação preliminar".

As companhias aéreas transportaram 741.582 cadeiras de rodas ou scooters em 2022. "No entanto, é um desafio avaliar quantas pessoas que usam cadeiras de rodas evitaram voar ou quantas voariam se houvesse sistemas de segurança para cadeiras de rodas disponíveis", afirmou o relatório.

Ele recomenda que as companhias aéreas considerem liberar espaço na frente da cabine para sistemas de segurança para cadeiras de rodas, como o que foi lançado esta semana pela Delta Flight Products e Air4All na Aircraft Interiors Expo. A exposição, que acontece de 6 a 8 de junho de 2023, é uma vitrine anual de novos conceitos de cabine de aeronave. Após a exposição, o novo assento acessível para cadeira de rodas passará por atualizações finais de design, testes e certificação.