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Jan 19, 2024

Igreja Metodista de Fayetteville conclui divisão sobre questões de sexualidade humana

FAYETTEVILLE - Patricia Clinton deixou a Igreja Metodista Unida Central no domingo

FAYETTEVILLE - Patricia Clinton deixou a Igreja Metodista Unida Central no domingo com lágrimas nos olhos.

Seis horas depois e alguns quarteirões ao sul, vários membros da Christ Church derramaram suas lágrimas enquanto oravam no altar.

Para os membros de ambas as congregações, o domingo foi o primeiro dia em que não adoraram juntos.

A separação foi completa. A Central United continuará como uma igreja metodista, com cerca de metade dos 700 membros optando por ficar.

Outro grupo deixou a Central United para formar a Christ Church, uma comunidade de fé Wesleyana. Ele realizará seu primeiro culto de adoração em 8 de junho no centro da cidade de Fayetteville.

Um grupo menor de membros escolheu fazer parte da Igreja de Gênesis. Uma comunidade satélite da Central United no sul de Fayetteville que começou há nove anos, mas seguirá em frente como uma igreja independente, disse Jody Farrell, o pastor da igreja.

O serviço de domingo da Igreja de Cristo foi realizado em Gênesis.

Os Metodistas Unidos do Arkansas votaram em maio para permitir que 67 congregações adicionais se desfiliassem da denominação - elevando o número total que saiu nos últimos seis meses por "questões relacionadas à sexualidade humana" para mais de 100.

O parágrafo 2553 do Livro de Disciplina da denominação, aprovado em 2019 em uma sessão especial de sua Conferência Geral em St. clero gay.

Em todo o país, 3.215 das cerca de 30.000 congregações da denominação nos EUA partiram usando a provisão de sexualidade humana nos últimos quatro anos, de acordo com uma contagem da United Methodist News, a agência de notícias oficial da denominação.

O Rev. Carness Vaughan, pastor sênior da Christ Church, na semana passada chamou a divisão da igreja de Fayetteville de "separação amigável".

O reverendo Michael Mattox, ministro interino designado pela organização metodista do estado, usou no domingo palavras do primeiro livro de Pedro no Novo Testamento, palavras que o apóstolo Pedro usou para se referir à prisão, crucificação e ressurreição de Cristo.

"Queridos amigos, não se surpreendam com a provação ardente que veio sobre vocês para testá-los, como se algo estranho estivesse acontecendo com vocês", escreveu Peter para apoiar as igrejas cristãs incipientes.

Os cultos de domingo da Metodista Unida Central e da Igreja de Cristo eram muito diferentes.

O atendimento tradicional da Central United ficou com a ordem dos cultos semanais. Mattox liderou o culto pela primeira vez e se apresentou à congregação. Ele observou que a igreja na Dickson Street era "um lugar especial, um lugar sagrado".

Os bancos estavam confortavelmente cheios.

A reunião da Igreja de Cristo não pretendia ser um culto de adoração. Em vez disso, Vaughan e sua equipe conduziram um serviço de oração guiada, centrado na "esperança e cura", disse ele.

O santuário de 250 lugares do Genesis estava cheio, com cadeiras extras retiradas de um armário. Ao iniciar o serviço, Vaughan notou que as pessoas ainda circulavam pelo estacionamento em busca de vagas.

Clinton disse que o último verso do último hino do Central United a pegou.

"Cristo está vivo e vai adiante de nós

para mostrar e compartilhar o que o amor pode fazer.

Este é um dia de novos começos;

nosso Deus está fazendo novas todas as coisas”.

-- do hino "Este é um dia de novos começos."

"Trata-se apenas de amor", disse Clinton. "A coisa toda é amor."

Os membros da Christ Church pareciam mais relutantes em compartilhar seus sentimentos publicamente.

Mas Daniel Rupp, o pastor de jovens adultos da igreja, levou a congregação a escrever em um cartão de nota fornecido pensamentos que eles precisavam deixar para trás relacionados à divisão da igreja e à vida em geral.

Mais tarde, a congregação trazia seus cartões à frente, com a oportunidade de ajoelhar-se e orar no altar ou com um dos pastores.

"Coisas que você perdeu. Ou coisas que você está lamentando", disse Rupp. "Coisa que você gostaria de ter dito, mas recuou, ou algo que você disse, mas disse de forma imperfeita. Rancores que você guarda contra indivíduos, alguém que você precisa perdoar. Se você está cansado, cínico, ansioso. Preocupado em estar certo ou preocupado com parece que você está certo, mas não parece justo. Que você sente que perdeu o que Cristo estava tentando lhe dizer.